Odkrycie pozostałości mostu Normanów w Priory Park w Chichester

Archeologia nie przestaje zaskakiwać swoim potencjałem odkrywczym, a najnowsze prace prowadzone w Priory Park w Chichester, West Sussex w Anglii, przynoszą niezwykle cenne informacje na temat normańskiej architektury militarnej. Podczas wykopalisk archeologicznych, zespół Chichester i Okręgowego Towarzystwa Archeologicznego pod kierunkiem Jamesa Kenny'ego, archeologa z Rady Okręgu Chichester, odkrył pozostałości grobli wojskowej z XI wieku. Ten most prowadził do normańskiego zamku, stanowiąc kluczowy element obronny tego strategicznego miejsca.

Wykopaliska rozpoczęły się 21 maja i trwają do dziś, stanowiąc siódme już badania archeologiczne prowadzone w tym miejscu. W poprzednich latach, zespół odkrył między innymi pozostałości rowu oraz fundamenty budynku będącego częścią średniowiecznego klasztoru franciszkanów. Ponadto, natrafiono na fragmenty ozdobnych płytek podłogowych z okresu późnego średniowiecza oraz elementy pokrycia dachowego z czasów Tudorów. Każde z tych znalezisk dostarcza cennych informacji na temat życia i architektury tamtych czasów.

Tegoroczne wykopaliska skupiły się na normańskiej historii Priory Park. James Kenny wyjaśnia, że odkryto konstrukcję mostu, który kiedyś przecinał rów otaczający centralny kopiec zwany „motte”. „To ekscytujące odkrycie, ponieważ po raz pierwszy od średniowiecza ludzie mogli zobaczyć imponujący wojskowy system obronny,” mówi Kenny.

Prace archeologiczne były poprzedzone szeregiem badań geofizycznych oraz skanów radarowych, które pozwoliły na dokładne zlokalizowanie pozostałości mostu. W trakcie wykopalisk natrafiono na kluczowe elementy architektury, w tym solidny blok narożny wykonany z wapienia, który prawdopodobnie został sprowadzony specjalnie na potrzeby budowy mostu. Odkryto także dziury po kłodach, w które wstawiano dębowe belki, tworząc tym samym system rusztowania używanego podczas budowy.

Konstrukcja mostu była nie tylko imponująca, ale również niezwykle solidna. Zgodnie z rekonstrukcją archeologiczną, żołnierze normańscy wykorzystywali ten most do obrony zamku miejskiego. Most umożliwiał przejście przez rów na drewnianych belkach, zarówno pieszo, konno, jak i wozami. Po użyciu, belki były usuwane, co uniemożliwiało najeźdźcom przedostanie się do motte. Zdaniem Kenny'ego, most mógł być budowany etapami, w miarę jak Normanowie umacniali swoją obecność i rozbudowywali zamek.

Zamek w Chichester, znany jako Motte and Bailey, został prawdopodobnie zbudowany bezpośrednio po inwazji Normanów w 1067 lub 1068 roku przez hrabiego Rogera Montgomery'ego. Jako jeden z najpotężniejszych baronów normańskich, Montgomery kontrolował większość tego, co później stało się hrabstwem West Sussex. Zamek w Chichester miał na celu zastraszenie miejscowej ludności angielskiej oraz zniechęcenie jej do powstań przeciwko nowym władcom.

Motte, czyli centralny kopiec, był niegdyś znacznie większy niż obecnie, cztery lub pięć razy większy, i porównywalny wielkością do tego na zamku Arundel. Obecnie zachowała się jedynie niewielka część tego kopca, co jednak nie umniejsza jego historycznego znaczenia.

Odkrycie mostu w Priory Park dostarcza nieocenionych informacji na temat militarnej architektury Normanów oraz ich strategii obronnych. Znaleziska takie jak te pozwalają lepiej zrozumieć, jak Normanowie organizowali swoje zamki i jak skutecznie bronili się przed potencjalnymi najeźdźcami. Prace archeologiczne w Priory Park w Chichester to ważny krok w odkrywaniu historii tego regionu i jego roli w średniowiecznej Anglii.

Dzięki staraniom zespołu archeologicznego, możemy na nowo odkrywać zapomniane fragmenty naszej historii, które rzucają światło na życie i technologie minionych epok. Odkrycie mostu normańskiego to z pewnością jedno z tych znalezisk, które będą stanowić istotny element badań nad średniowieczną architekturą militarną przez wiele lat.

fot. Rada Okręgu Chichester

na podstawie: Arkeonews